모터(motor)와 엔진(engine)

영어에서 모터와 엔진의 차이점은 무엇일까?

영어 단어의 정확한 의미와 정의를 구분하려면 과거로 거슬러 올라가야 한다.

MIT의 한 게시판에서는 '모터(motor)'와 '엔진(engine)'의 어원은 세상에서 일어나는 일을 표현하기 위해 언어가 진화해온 방식을 반영하고 있다고 말한다.

 

옥스퍼드 영어 사전에서는 "모터"를 기계의 힘으로 움직이는 여러 장치에 동력을 공급하는 기계로 정의한다. 엔진은 동력을 운동으로 바꿔주는 역할을 하는 기계라고 설명한다. 지금은 두 단어를 구분없이 사용하는 경우가 많지만, 원래는 매우 다른 의미였다.

 

영어에서 "Motor"는 라틴어 movere, 즉 "움직이다"라는 말에서 유래했다. 처음에는 추진력을 의미했고, 나중에는 무언가를 움직이거나 움직임을 일으키는 사람이나 장치를 뜻하는 말이 되었다. 프랑스어를 통해 영어로 들어오면서는 "무엇인가를 시작하는 존재"라는 의미로 사용되기도 했다. 그러다가 19세기 말에 이른바 산업 혁명으로 인해 공장과 탈것이 만들어지면서 이를 움직이는 장치를 나타내는 새로운 단어가 필요했다. 따라서 움직임이라는 개념에 뿌리를 둔 "motor"는 논리적인 선택이었으며, 그러다가 미국에서는 처음 발명된 휘발유를 연료로 움직이는 "말 없는 마차"를 아예 모두 뭉뜽그려 "모터"라고 부르기도 했다.

 

"엔진"은 라틴어 잉게니움(ingenium) 에서 유래했다. 여기에는 성격, 정신력, 재능, 지성, 또는 지혜의 능력이 포함되어 있다. 역시 프랑스어를 거쳐 영어로 옮겨오면서 독창성, 계략, 그리고 속임수나 악의까지 포함되게 되었는데, 15세기에는 물리적인 장치, 즉 고문 도구나 사냥을 위한 장치, 그물, 덫 까지도 엔진이라고 불렀다고 한다.

 

사실상 19세기 초 부터 모터와 엔진은 비슷한 의미로 사용되었고 둘 다 움직일 수 있는 힘을 제공하는 기계적 장치를 뜻했다. 또한 휘발를 연료로 움직이는 장치를 '엔진'이라고 처음 기록한 건 1853년이라고 한다.

 

그렇다면 우리가 지금 흔히 사용하는 "검색 엔진(search engine)"이라는 말에는 왜 엔진이라는 말이 들어가는 걸까? 1984년 컴퓨터 혹은 전자 계산기의 "하드웨어" 또는 "소프트웨어"를 설명하기 위해 엔진이라는 말을 사용하게 된 건 찰스 배비지가 1822년 "엔진"을 계산기를 의미하는 것으로 사용한 데서 영향을 받았을 가능성이 크다.

 

"엔지니어(engineer)"의 경우 1380년 공성전이나 투석기 같은 전투용 장치를 만드는 사람을 지칭하는 데 처음 사용되었으며, 18세기 초 부터는 엔진을 포함한 일련의 기계 장치를 다루는 사람을 지칭하는 용어로 사용되었다. 굳이 더 덧붙이자면, 무언가를 만들거나 설계하는 사람 뿐만 아니라 음모를 꾸미는 사람, 그리고 책략가까지 엔지니어라고 부르던 때가 있었다.

 

2020년대 들어서 드디어 전기 자동차가 상용화가 되지 지금은 자동차 용어에서는 기존의 화석 연료로 움직이는 동력 장치는 엔진, 그리고 전기로 움직이는 장치는 모터라고 분명히 구분하고 있지만 예컨대 여전히 영어권 영상을 보면 이 엔진과 모터를 구분하지 않고 사용하는 걸 많이 볼 수 있다.