계림 문고 183 제7 기병대

183 제7 기병대

원제 まぼろしの騎兵隊

저자 존 L.셸리/ 권숭철

 

일본의 금성사(金の星社)라는 출판사에서 "서부 소설 전집(西部小説選集)" 혹은 "웨스턴 노블즈(Western novels, ウエスタンノベルズ)"라는 이름으로 1959년부터 책을 발간, 처음에는 전 10권으로 간행되었으나 이후 1972년까지 총 14권으로 완간이 된 것이 아닌가 추정된다.

 

그 중에서 이 <제7 기병대>는 1959년 초판에 수록이 되어 있고 계림 문고에서는 "존 L. 셸리"가 작가로, 그리고 권숭철이라는 분이 번역가로 올라 있다. 이 서부 소설에 대한 정보는 <나무 위키>를 참조했는데, 거기에 근거해 검색을 한 결과 山中恒이라는 작가의 창작품인 <まぼろしの騎兵隊(환상의 기병대)>라는 작품이 분명이 있었고, 일본어는 거의 모르지만 검색해서 나온 삽화 등을 볼 때 어린 시절 읽었던 그 책이 분명해 보인다. 저 유명한 조지 커스터(George Custer) 장군이 제7 기병대를 이끌고 이런저런 임무를 수행하다 마지막으로 원주민들과의 전투에서 전멸을 당하는 내용이다.

 

문제는 계림 문고에 저자로 올라가 있는 존 L. 셸리(John L. Shelley)라는 작가도 분명히 존재를 하고 있고 이 작가 역시 주로 서부 소설을 쓰던 작가이며 기병대를 소재로 한 <Cavalry Sergeant(기병대 상사)>라는 작품을 1960년에 발표했다고 한다. 다만 이 작품은 앞서 소개한 책과는 내용이 전혀 다르다. 앞서 게시물에도 언급을 했었지만 일본 작가의 창작 서부 소설을 가져와 소개한 것도 그렇고, 가공의 미국 저자도 아닌 실제하는 작가의 이름까지 가져다 이런 "가공"의 과정을 거쳤는지 그 속 사정이 궁금할 뿐이다.

 

 

계림출판사 서부소설전집으로 따로 출간했을 때는 장정까지 일본판을 그대로 가져왔다

 

일본 원작 <제7 기병대> 표지의 주인공이 커스터 장군으로, 어린 시절 읽었던 그 책이 거의 확실하다.&nbsp;

 

미국의 실존했던 작가 존 L. 셸리가 쓴 <기병대 상사>의 표지

 

위의 책은 역시 <제7 기병대>이며, 표지에서 흥미로운 사실을 발견할 수 있다. 이 책은 초판본인데, 표지 구성이 꼭 위의 미국 원서를 닮지 않았는가? 다만 그 모습은 미국의 유명한 영화배우 폴 뉴먼을 연상시키지만 말이다. 그저 추리를 해 본다면, 일본에서 1959년에 <제7 기병대>를 소재로 한 일본 작가의 "창작 서부 소설"이 출간되면서 그 표지는 공교롭게 미국의 것을 대강 가져다 쓴 것 같다. 다만, 이 존 L. 셸리라는 작가를 계림 문고는 어디에서 알게 되었는지가, 거기서부터 그 사연을 제대로 알 수가 없는 것이다. 혹시 일본 작가가 작가 후기에라도 "이 책은 셸리의 작품에서 영감을 받아서 썼다"라는 그런 말이라도 남긴 것은 아닌지.&nbsp;